ひとり寂しく「天平の丘公園」を散歩したあと、カフェを探して下野市内をドライブしていた。
すると不意に目に入って来た看板に、「星宮神社」とある。
「！！！」
偶然にも、行ってみたいと思っていた神社だ。
でもそれは今日ではなく、あとで改めて、「星宮神社に行こう！」という気合いとともに、きちんとした身なりで訪れるつもりだった。
しかしこの偶然のタイミングも捨てがたい。
これもまた何かの縁なのかも。。
「星宮神社」は、方位除けや厄除けで知られる神社。
キャッチコピー（？）は、「人々の背負う星々（一生）をお守りする神社」とある。
少し迷っていたのだが、ちょうど神社にさしかかろうかというところで
「あるもの」
を目にしてしまい、二度見してしまい、そのまま視線がロックオンされてしまい・・・結局寄らせてもらうことにした。
なぜかトトロがいるんだが…?!
そう、わたしの視線をクギ付けにしたもの。
それはいるはずのない
トトロ。
・・・と、さつき＆メイちゃん姉妹。
どうなってるんだ、これは。
しかもトトロのお腹に入れるやないかい。
確かにトトロがいそうな、良い雰囲気の神社である。
夏の夕方、涼みに来たいような。
この時期ならではだろう。境内ではこいのぼりが泳いでいる。
なぞの石像も。
「夢福神」というらしく。
夢を食べる「バク」の化身なのだそう。
バクは、龍と同じくらい、人々から厚い信仰を寄せられる存在だったとか。
栃木県内9つの神社に、この「夢福神」が祀られていて、それぞれに異なる特徴があるという。
ここ「星宮神社」では、方位除けの「夢福神」を祀っているとのこと。
御朱印も七夕みたいにカラフルで綺麗だし、この夢福神といい、ちょっとメルヘンぽい気分にさせてくれる神社だ。
さらに金のモグラまで…！
驚いたことに、境内では期間限定で「金のモグラ」の剥製を展示中！
このタイミングでこの神社に来れたのは、やはり何かのめぐりあわせだったようだ。
金のモグラはホントに黄金色だった…！
いや～。。。
スゴかった。さすがに写真は撮らなかった。
でも目の裏に焼き付いてしまっている。
小さくて可愛らしい姿でしたけどね。強烈なインパクトだった。
まさかこの目で見られるなんて。
いつまで展示しているのだろう。次行ったときは、もう見られないのかもしれない。。。
お詣りする場所は、少し階段を昇ったところに。
緑が綺麗な境内。
ブラリと無計画に立ち寄ったけれど、いいものを見させてもらった。
神社の所在地は、栃木県下野市下古山1530
周囲の田園風景にも癒やされる。
つづく。