大願成就を祈る神社めぐり
いま、各地で「神玉めぐり」という神社巡拝イベント（？）がひそかに話題になっている。
どこの県でもやっているわけではなく、2024年4月現在で、
●北海道
・北海道神玉巡拝
●東北地方
・あぶくま神玉巡拝
・いわき市神玉巡拝
●関東地方
・常陸國多賀郡神玉巡拝
・下総国結城郡神玉巡拝
・上州神玉巡拝
・茨城県さしま郡神玉巡拝
・富士山麓神玉巡拝
となっていて、比較的関東地方が盛んだとわかる。
わたしが参加したのは「上州神玉巡拝」で、「上州」は群馬を指す。
「上州神玉巡拝」でいうと、群馬県内各地に「神玉」を頒布する神社が7つあり、それぞれが異なるデザインの「神玉」を有している。
訪ねて500円を納めると、1つ授与してくれるので、7つ集めて大願成就を祈ろうというのが、この「神玉巡拝」の趣旨だ。御朱印と似た感じだが、どこの神社も「神玉」を実施しているわけではないという点が大きく異なる。
「上州神玉巡拝」では、
●前橋東照宮（前橋市）
●伊勢崎神社（伊勢崎市）
●進雄神社（高崎市）
●榛名神社（沼田市）
●中之嶽神社（甘楽郡）
●富士浅間神社（藤岡市）
●貴船神社（みどり市）
が「神玉」を有する神社である。
7つの「神玉」を集めると願いが叶うなんて、まるでドラゴンボールのようではないか！
ということで好奇心が刺激され、参加することにした。
まだ群馬にいるときだったので、7つの神社をまわるのは比較的容易だった。
すでに７つコンプリートしたので、このブログに記録として残そうと思う。
巡拝① 前橋東照宮
これが「神玉」だ。
1センチほどの小さな球体で、その神社を象徴する絵柄が描かれている。
「前橋東照宮」は、徳川家の家紋。この「三葉葵」が東照宮の象徴なんだとか。
「神玉」は社務所に行けばお守りやおみくじなどと一緒に並んでいる。
見当たらなくても「神玉ください」と声をかければ、すぐに出してくれる。
ちなみにこの「神玉」には専用ケースがある。神玉とは別に、1つ500円で購入可能。
神玉を扱う神社に置いてあるので、どこかで買っておくといいかもしれない。
今回の「前橋東照宮」は、同じく神玉を集めているという友人と食事がてら寄ったのだが、写真を撮り忘れてしまった。。
せっかく「令和の大改修」で、新社殿が完成したというのに。。。
「前橋東照宮」は大手町にある、そう大きくはないものの立派な神社だ。
県内でも非常に有名な神社の一つといっていいだろう。
神社仏閣に特別興味がなくても、「前橋東照宮」なら知っている、という人も多いのではないだろうか。
大手町といえば、その響きから何となく想像できるが、県庁や前橋市役所、市議会庁舎、法務総合庁舎などが集まる県政・市政の要所。
法律事務所とか、新聞社の支社なども多い。
早い話がビジネス街で、それだけにこの界隈には何となく重厚な雰囲気が漂っている。
よく見て歩くと安政4年創業の焼きまんじゅう店「原嶋屋総本家」とか、「るなぱあく」というレトロなミニ遊園地（創業68年！）もあり、趣のある街だ。
ブラブラ散策がてら、願いに思いを馳せつつ「神玉」を手に入れる。
ときにそんな1日もいいかもしれない。
前橋東照宮
住所／前橋市大手町3-13-19
対応時間／9:00～17:00